La nécrose de la mâchoire ou ostéonécrose de la mâchoire (ONM) est une affection médicale aiguë qui peut avoir des conséquences graves pour la qualité de vie. Dans un monde de plus en plus conscient de l’importance de la santé bucco-dentaire, il est essentiel de comprendre les causes et les symptômes de la nécrose de la mâchoire, de savoir comment elle est diagnostiquée et traitée, et, dans la mesure du possible, de savoir comment la prévenir.

 

Qu’est-ce qu’une nécrose de la mâchoire ?

 

Définition

La nécrose de la mâchoire est une maladie rare mais grave qui, comme son nom l’indique, entraîne la mort des cellules osseuses de la mâchoire. Cette condition a été d’abord observée chez les patients qui recevaient des traitements de radiothérapie pour le cancer. Plusieurs recherches ont ensuite démontré une forte corrélation entre la prise de certains médicaments, notamment les bisphosphonates, et l’apparition de l’ONM.

 

Les principales causes

La nécrose de la mâchoire peut avoir plusieurs causes. Les traitements par radiothérapie sont un facteur de risque important, en particulier chez les patients atteints de cancer de la tête et du cou. Les bisphosphonates, qui sont utilisés pour traiter l’ostéoporose et certains types de cancer, peuvent également augmenter le risque d’ONM. D’autres facteurs de risque comprennent :

• les caries et les infections dentaires non traitées ;
• la maladie des gencives ;
• une lésion de la mâchoire ;
• et une mauvaise hygiène bucco-dentaire.

 

Les symptômes inquiétants de la nécrose de la mâchoire

 

Douleur à la mâchoire persistante

La douleur à la mâchoire est l’un de premiers signes indicateurs de l’ONM. Cette douleur peut être constante et virulente, et s’aggraver avec le mouvement de la mâchoire, comme la mastication ou l’ouverture de la bouche. La douleur peut ainsi affecter l’habilité à manger, à parler et à dormir, nuisant grandement à la qualité de vie.

 

Œdème et inflammation de la mâchoire

Un œdème et une inflammation de la zone touchée peuvent également être observés. La mâchoire peut ainsi devenir rouge, chaud et sensible au toucher. Des signes d’infection, peuvent aussi être présents. En outre, la zone affectée peut paraitre dure ou rigide, ce qui est un signe que le tissu osseux sous-jacent est endommagé.

 

Changement dans l’ajustement des dents

Un changement dans l’alignement des dents est un autre symptôme possible de l’ONM. Ce changement peut résulter de la mort de la partie de l’os de la mâchoire qui maintient la dent en place, causant ainsi un déplacement dentaire. De plus, si vous portez une prothèse dentaire, vous pourriez remarquer qu’elle ne s’ajuste plus correctement à cause de ces modifications.

 

Le diagnostic de l’ostéonécrose de la mâchoire

Le diagnostic de l’ONM est crucial pour un traitement rapide et efficace. Le processus de diagnostic comprend plusieurs étapes, allant de l’examen clinique aux examens d’imagerie et aux tests de laboratoire.

 

Le rôle du dentiste et de l’évaluation dentaire initiale

L’examen initial est en général effectué par un dentiste, qui inspectera la bouche à la recherche des signes de l’ONM. Cela implique de vérifier les signes de douleurs, d’inflammation, de pus, de dents mal alignées ou de prothèses dentaires mal ajustées. Le dentiste pourra également examiner les radiographies dentaires afin de déceler tout changement potentiel dans la structure de l’os de la mâchoire.

 

Évaluation médicale et analyse détaillée des symptômes et antécédents médicaux

Une évaluation médicale plus approfondie peut être nécessaire si le dentiste suspecte l’ONM. Ce processus inclue généralement un examen physique de la mâchoire, ainsi qu’une discussion détaillée de vos symptômes et de vos antécédents médicaux. Le médecin pourra vous demander une liste de vos médicaments, y compris les bisphosphonates, et des détails sur tout traitement précédent par radiothérapie, particulièrement au niveau de la tête ou du cou. Cette étape est particulièrement importante puisque ces deux types du traitements sont connus pour être associés à l’ONM.

 

Analyses et examens complémentaires

Pour confirmer le diagnostic de l’ONM, d’autres analyses et examens peuvent être nécessaires. Cela peut inclure des radiographies de la mâchoire pour visualiser plus précisément l’os affecté. Un scanner ou une imagerie par résonance magnétique (IRM) peut également être utilisé pour obtenir des images plus détaillées de la structure de la mâchoire. Dans certains cas, une biopsie de l’os de la mâchoire peut être nécessaire pour confirmer la présence de cellules osseuses mortes.

 

Les options de traitement pour la nécrose de la mâchoire

 

La gestion de l’ONM nécessite une approche multidisciplinaire qui inclut des interventions médicales et chirurgicales ainsi que des stratégies de maintien de la santé bucco-dentaire.

 

Le traitement médicamenteux

Les antibiotiques

Les antibiotiques sont souvent la première ligne de traitement de l’ONM. Ils sont utilisés pour combattre l’infection existante et prévenir toute nouvelle infection. Parfois, ces médicaments sont administrés localement, directement sur le site affecté, plutôt que par voie orale. Des antiseptiques de la bouche, comme le chlorhexidine, peuvent également être recommandés pour aider à contrôler l’infection.

 

Médicaments destinés à stimuler la production de nouvelles cellules osseuses

Des médicaments spécifiques, comme le teriparatide, peuvent être utilisés pour stimuler la production de nouvelles cellules osseuses dans la mâchoire. Ces médicaments peuvent aider à accélérer le processus de guérison et à prévenir la progression de l’ONM.

 

La chirurgie de la mâchoire

Indications et bénéfices

Dans les cas graves, la chirurgie peut être nécessaire. La chirurgie peut aider à retirer les parties nécrosées de la mâchoire, prévenant ainsi la propagation de la maladie à d’autres parties de l’os. La chirurgie peut également permettre de récupérer un certain niveau de fonctionnalité de la mâchoire et peut améliorer l’apparence esthétique de la bouche.

 

Les différentes chirurgies possibles

Il existe plusieurs types de chirurgies pour traiter l’ONM. Le débridement chirurgical est une procédure qui permet d’éliminer le tissu infecté. La résection osseuse consiste à retirer une partie de l’os de la mâchoire pour permettre la formation de nouveaux tissus. Parfois, une greffe d’os ou d’autres types de reconstruction de la mâchoire peuvent être nécessaires.

 

La prévention de la nécrose de la mâchoire

 

Bonne hygiène bucco-dentaire et visites dentaires régulières

Une bonne hygiène bucco-dentaire est essentielle pour prévenir la nécrose de la mâchoire. Cela comprend le brossage des dents deux fois par jour, l’utilisation de la soie dentaire et des visites dentaires régulières pour les nettoyages professionnels et les contrôles périodiques. D’autres précautions pourraient être nécessaires pour les personnes à risque, notamment celles qui sont sous bisphosphonates ou qui vont subir une radiothérapie pour un cancer de la tête et du cou. Dans de tels cas, il est important de discuter de vos risques avec votre dentiste et votre oncologue pour mettre en place des stratégies préventives appropriées.

 

Alimentation et hygiène de vie

Maintenir une alimentation équilibrée riche en calcium et en vitamine D peut aider à maintenir des os forts, y compris ceux de la mâchoire. L’alcool et le tabac, qui diminuent le flux sanguin vers les os, doivent être évités. Par ailleurs, une hygiène de vie saine, comprenant l’activité physique, une hydratation régulière et le maintien d’un poids corporel sain, est également bénéfique pour la santé générale des os.

 

Suivi médical régulier et attention aux traitements médicamenteux.

Les personnes à haut risque d’ONM, comme celles qui prennent des bisphosphonates ou qui reçoivent des traitements par radiothérapie pour des cancers de la tête et du cou, doivent bénéficier d’un suivi médical régulier. Il est également essentiel de discuter de tous les médicaments que vous prenez avec votre médecin ou votre dentiste, car certains peuvent augmenter votre risque d’ONM.

En conclusion, la nécrose de la mâchoire est une maladie sérieuse mais rare de l’os de la mâchoire qui nécessite un suivi médical attentif et des soins appropriés. En étant informé et attentif à votre santé bucco-dentaire, vous pouvez réduire votre risque d’ONM, améliorer votre pronostic si vous êtes atteint de cette maladie, et maintenir une qualité de vie optimale.